La Urgencia del Acompañamiento Emocional en la Educación

Una de nuestras pasiones en Synergy es atender a los alumnos en el área de school counseling para su bienestar emocional y educativo de manera holística. Todos, en algún momento, pueden necesitar acompañamiento, escucha y apoyo de manera personal, pero aún más en los tiempos en que vivimos. La calma mental es necesaria para progresar en la vida, y necesaria para el aprendizaje mismo. World News Group (https://wng.org/podcasts/the-counselor-is-out-1640237936) informa sobre la falta de school counselors (consejeros para alumnos) en los centros educativos de EE.UU.

La pandemia ha contribuido a un aumento escalofriante en los problemas de salud mental de los alumnos. Por ejemplo, en EE.UU. entre el 2019 y el 2021 se duplicó el número de ingresos hospitalarios de chicas adolescentes por intentos de suicidio. A nivel mundial, el suicidio es la cuarta causa más frecuente de muerte entre adolescentes (chicos y chicas) de 15-19 años. En el 2020, se quitaron la vida 300 jóvenes de 14-29 años en España. Y el número de intentos es mucho mayor.

La pandemia no es la única causa; también hay factores más de fondo que llevan más tiempo produciendo desengaño y desesperación en los niños y jóvenes, como comenta a menudo John Stonestreet (Colson Center for Christian Worldview).

Las asociaciones norteamericanas de school counselors recomiendan 1 counselor por cada 250 alumnos; pero en el curso escolar 2019-2021, la ratio nacional fue de 1 por 424 alumnos. Con esta ratio, es difícil que un counselor haga seguimiento de todos los alumnos, y muchos casos se les escapan. Además de la pandemia como causa, algunos estudios señalan 10 categorías de trauma que afectan a los alumnos, incluyendo el abuso directo, el abuso de sustancias tóxicas o enfermedad mental en el hogar, la separación o divorcio de los padres, violencia doméstica, un padre o una madre encarcelada, y abandono físico o afectivo. Algunas de estas experiencias adversas durante la niñez aumentaron durante la pandemia.

Dice Shannon Underwood, counselor de middle school (6º de primaria a 2º de la ESO) y presidenta de la Michigan School Counselor Association: “Creo que la forma más importante en que el trauma afecta a los niños es que, cuando estás todo consumido con los eventos que te han ocurrido directamente y a tu alrededor, no te sientes seguro, es como que tu cerebro está en llamas, y no hay espacio cuando tu cerebro se está concentrando tanto en esos eventos de tu vida. No hay espacio para que tu cerebro se calme para que puedas aprender…”

Los counselors tienen que tomar siempre el pulso de los alumnos, observando su comportamiento, controlando la asistencia al colegio, y manteniendo contacto con la enfermera del centro (figura que tienen algunos centros escolares norteamericanos).

Loretta Whitson, directora de la California Association of School Counselors, dice que no solo hay que buscar los alumnos que demuestran comportamientos negativos o disruptivos; también hay que notar los alumnos que expresan necesidad de formas más pasivas – viniendo desarreglados al colegio, durmiendo en clase, comiendo solos, etc.

Lezya Weglarz, miembro de la misma asociación, comenta: “Nuestra lente, como school counselors, es el cuadro más completo, no solamente el alumno en el aula cuando quieres que rindan bien en matemáticas. Estamos levantando las capas y pensando en el alumno de forma holística, sobre lo que posiblemente está pasando fuera del colegio que puede estar impactando cómo están dentro del colegio.”

Alumnos que han experimentado trauma pueden sufrir sus efectos el resto de su vida. Dice Weglarz, “Por eso es crítico que los school counselors y otros profesionales de servicio a los alumnos…apoyemos de forma proactiva a los alumnos para intentar minimizar los efectos negativos de sus experiencias tempranas negativas.”

En Synergy, esta visión está integrada en nuestro proyecto educativo, impulsada especialmente por nuestro equipo de orientación psicopedagógica o school counseling, tanto en áreas académicas como en áreas emocionales. En el equipo contamos con profesionales en neuropsicología educativa, psicopedagogía, pedagogía y counseling. Además hacemos formación con los docentes en temas básicos de atención personalizada y dificultades emocionales y de aprendizaje que pueden surgir, trabajando de forma colaborativa para abordar las necesidades y apoyos necesarios para los alumnos, y velando juntos por el bien de cada uno, en equipo con las familias.

David Philbrick. Lic. Educación Religiosa, Especialidad Estudios Pastorales; Máster en Counseling; Máster en Dirección, Gestión y Organización de Centros Educativos