[Versión en español abajo]

Heu enviat alguna vegada els vostres fills de colònies? Quin patir el primer cop! Com dormirà? Li agradarà el menjar? Farà amics? Tindrà cap accident?
 
Quan els prepares la motxilla és com construir una catedral!  Que ho tinguin tot i ben marcat i que ho trobin de seguida!
 
Van un cap de setmana i porten unes motxilles que pesen més que ells: per si fa fred, per si fa massa calor, per si es crema amb el sol, per si li ve gana, per si s’enyora, per si plou...Volem que tinguin tot allò que els pot fer falta en qualsevol situació. Fins i tot en les situacions més inversemblants que imaginem que podrien passar.
 
Ens sentiríem fatal si no li hem posat qualsevol cosa que li calgués. Us imagineu que no portés banyador? O llanterna? O bambes de recanvi o pasta de dents, o sac de dormir? Seria un desastre! Ens sentiríem culpables i els pitjors pares que han trepitjat la terra!
 
I sabeu per què patim tant? Perquè a les colònies, nosaltres no hi serem per ajudar-los, per suplir les seves necessitats, per resoldre els seus dubtes, per aconsellar-los, per cuidar-los... i volem ser previsors per tal que ho tinguin tot preparat i ben organitzat!
 
La motxilla és una extensió de nosaltres quan no hi som.
 
I a la vida, penseu que hi serem sempre? Penseu que sempre podrem ajudar-los, cuidar-los aconsellar-los, protegir-los? Doncs no, un dia no hi serem per raons obvies, no som eterns; o perquè seran adults, faran la seva vida i prendran les seves pròpies decisions. Llavors, hauran de ficar la ma a la motxilla que nosaltres els hem preparat durant els anys del seu desenvolupament, del seu creixement i amb el que tinguin hauran d’arreglar-se...o no
 
I quan arribin a l’edat adulta, què hi trobaran a la motxilla? Els haurem posat tot allò que necessitaran a la seva travessia?
 
Sovint els preparem una motxilla ben farcida de coneixements: bones escoles, bons llibres, que aprenguin música, anglès i robòtica, que facin carrera universitària i si pot ser un màster.  Sovint els omplim la motxilla de salut: que aprenguin a menjar bé, que facin esport (futbol, basquet, karate o ballet), i que cultivin bons hàbits d’higiene i salut en general...  I si fos cas, psicòlegs, logopedes, enviar-los a campaments i tot el que calgui perquè tinguin un bon desenvolupament físic, emocional i intel·lectual. I fem ben fet!
 
Però, i de recursos espirituals, els hi farcim bé la motxilla? En podran fer servir quan no hi siguem nosaltres?
 
Quan hi hagi un problema, sabran trobar-hi la solució conforme a la voluntat de Déu? Quan hagin de prendre una decisió, sabran comptar amb Déu? Davant d’un problema emocional, econòmic, laboral, sabran trobar en Déu el que necessitin: pau, consol i forces? Els posem les eines per a saber connectar amb Jesús al llarg de la seva vida?
 
En la vida es trobaran una i mil vegades amb la necessitat de prendre decisions, resoldre conflictes, establir prioritats, solucionar problemes; i els caldrà tenir a la motxilla l’hàbit de dependre de Déu i connectar amb ell. Aquest equipatge els pot salvar la vida aquí i l’eterna. No malbaratem l’oportunitat!
 
Si posen la ma a la motxilla i no troben el referent de fe que necessiten...quin desastre!

Si hi busquen i no hem estat previsors transmetent-los la fe de forma intencional, present i autèntica, què faran? Aprofitem els anys que Déu ens regala per farcir la motxilla de la seva ànima amb tot allò que marcarà la diferència.
 
Necessitem la saviesa de Déu per saber què posar a la seva motxilla dels nostres fills, i ens cal ser constants i intencionals a l’hora de fer-ho. Però no hem de desesperar-nos: Comptem amb aquesta promesa “Si algú de vosaltres li manca saviesa, que la demani a Déu, i Déu que dona generosament a tothom sense retreure res, la hi donarà.” (Jaume 1:5)
 
Sara Cuesta i Creus
Llicenciada en teologia per IBSTE; Estudis en magisteri. Pastora de l’Església de Nens de la Vinya Barcelona

¡Preparemos la Mochila!

¿Habéis mandado a vuestros hijos alguna vez de colonias? ¡Qué nervios, sobre todo la primera vez! ¿Le gustará la comida? ¿Hará amigos? ¿Sufrirá algún accidente?

Cuando les preparas la mochila es como si construyeras una catedral. ¡Que lo tengan todo perfectamente marcado y bien a mano!

Salen un fin de semana y cargan con unas mochilas que pesan más que ellos: por si hace frío o demasiado calor, por si se queman con el sol, por si sienten hambre, por si nos echan de menos, por si llueve…Queremos que tengan todo lo que puedan necesitar en cualquier situación. Incluso en las situaciones más improbables que imaginamos que podrían darse.

Nos sentiríamos fatal si no les hemos metido en la mochila cualquier cosa que pudiesen necesitar. ¿Podéis imaginar que no llevaran bañador? ¿O linterna? ¿O zapatos de recambio o dentífrico o saco de dormir? Seria un verdadero desastre. ¡Y nos sentiríamos culpables por ser los peores padres que han pisado la tierra!

¿Sabéis por qué sufrimos tanto? Porque en las colonias, nosotros no estaremos para aconsejarles, para cuidarles y ayudarles, para suplir sus necesidades y resolver sus dudas…queremos ser previsores a fin de que lo tengan todo preparado y bien organizado.

La mochila es una extensión de nosotros cuando no estamos presentes.

Y en la vida, ¿pensáis que estaremos siempre con ellos? ¿Pensáis que siempre podremos cuidarlos, protegerlos, aconsejarlos? Por supuesto que no, por razones obvias, pues no somos eternos; y también porque más pronto que tarde serán adultos, vivirán su propia vida y tomarán sus propias decisiones. Entonces, tendrán que buscar en la mochila que nosotros les hayamos preparado durante sus años de desarrollo, de su crecimiento, y con lo que tengan allí tendrán que apañarse…o no.

Cuando lleguen a la edad adulta, ¿qué encontrarán en su mochila? ¿Les habremos metido todo aquel que pueden necesitar en su travesía?

A menudo preparamos una mochila repleta de conocimientos: buenas escuelas, mejores libros, que aprendan música, inglés y robótica, que vayan a la universidad y si es posible, que obtengan un máster. También les llenamos la mochila de salud: que aprendan a comer saludablemente, que hagan deporte (futbol, baloncesto, karate o ballet), que cultiven buenos hábitos de higiene y salud en general…Y si se diera el caso, psicólogos, logopedas, enviarlos a campamentos y todo lo que haga falta para que tengan el mejor desarrollo físico, emocional e intelectual. Y hacemos muy bien en preocuparnos de todo esto.

Pero, ¿les llenamos bien la mochila con recursos espirituales? ¿Podrán usarlos cuando nosotros ya no estemos?

Cuando haya un problema, ¿sabrán encontrar la solución conforme a la voluntad de Dios? Si necesitan tomar una decisión, ¿sabrán contar con Dios? Ante un problema emocional, económico o laboral ¿podrán encontrar en Dios la paz, el consuelo y las fuerzas que necesiten? ¿Estamos poniendo en su mochila las herramientas que necesitarán para conectar con Jesús a lo largo de su viaje?

​En la vida se encontrarán una y mil veces con la necesidad de tomar decisiones, resolver conflictos, establecer prioridades o solucionar problemas. Necesitarán encontrar en su mochila el hábito de depender de Dios y conectar con Él. Este equipaje les puede salvar la vida aquí y también la eterna. ¡No desperdiciemos la oportunidad!

Si meten la mano en su mochila y no encuentran el referente de fe que necesitan… ¡qué desastre!

Si buscan y no hemos sido previsores transmitiéndoles la fe de forma intencional, presente y auténtica, ¿qué harán? Aprovechemos los años que Dios nos regala para llenar bien la mochila de su alma con todo aquello que marcará la diferencia.

Nos hace falta la sabiduría de Dios para saber qué meter en el equipaje de nuestros hijos, y necesitamos ser intencionales y constantes al hacerlo. Pero no tenemos de qué preocuparnos. Contamos con esta promesa: “Y si alguno de vosotros tiene falta de sabiduría, pídala a Dios, el cual da a todos abundantemente y sin reproche, y le será dada.” (Santiago 1:5)
 
 
Sara Cuesta
Licenciada en Teología por IBSTE; Estudios en magisterio. Pastora de la Iglesia de Niños de la Vinya Barcelona

La disonancia cognitiva es lo que se produce cuando tenemos dos creencias, ideas, comportamientos o emociones incompatibles entre sí. 
 
Esta incompatibilidad es capaz de crear toxicidad a nivel neuronal. Nos dice la Dra. Caroline Leaf, una neurocientífica, que aproximadamente un 75%-90% de nuestras enfermedades mentales o físicas, tienen origen en patrones de pensamientos tóxicos. 
 
Esto muestra que no fuimos diseñados por nuestro Creador para experimentar esta incompatibilidad o toxicidad. 
 
¿Cómo se ve la disonancia cognitiva en nuestras vidas? Un adolescente con valores cristianos va a la iglesia todos los domingos con sus padres, su familia forma parte de una comunidad cristiana, y se denominan como tal. Sin embargo, en casa nota que sus padres discuten frecuentemente, no se respetan, nunca pasan tiempo juntos, no oran como familia y el padre se queja constantemente de la situación económica en la que están actualmente.  
 
Esta situación le crea al adolescente una disonancia cognitiva debido a la discrepancia entre sus valores cristianos y el ambiente familiar en el que se encuentra. Más adelante explicaremos cómo intentará solucionarlo. 
 
Por otro lado, también se puede crear disonancia cognitiva en nuestra vida con Jesús. Por ejemplo, decimos “Dios cubre todas nuestras necesidades” o “Dios es todopoderoso”, pero ¿realmente creemos esto si caminamos nuestro día a día sin Su paz? 
 
No basta con solo memorizar los versículos y hablar de la grandeza y poder de Dios. Es necesario hacerlos parte de nuestra realidad y día a día. 
 
Ahora bien, ¿Cómo nos deshacemos de esta disonancia cognitiva y el malestar emocional que produce? 
 
1. Justificamos la incompatibilidad 
2. Restamos importancia 
3. Cambiamos nuestra forma de pensar y comportamiento
 
Finalmente, es importante aclarar que todos experimentamos disonancia cognitiva. Es inevitable en un mundo con tantas creencias y opiniones distintas a las nuestras. Sin embargo, llevar vidas coherentes con nuestras creencias y valores nos ayuda a minimizar su impacto a nivel emocional y neuronal.
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Sug Ying Yang. Licenciada en Psicología. Máster en Neuropsicología. Máster en Psicología Clínica y Medicina Conductual. Colegiada en el Colegio Oficial de Psicología de Cataluña. Nº de colegiatura: 26853
 
 
 

​Una de las maneras en que la ansiedad aumenta entre los niños y adolescentes, es cuando se traspasa por parte de los padres o las madres y otros cuidadores en situaciones de estrés, como las que vivimos estos días.

Lo primero que podemos hacer los adultos es auto regular y controlar nuestras emociones para poder transmitir calma y dar la atención y el amor incondicional que necesitan nuestros hijos, además de ser ejemplo. Cuando nuestros propios cerebros están en alerta por algún temor o fuente de estrés, nos podemos irritar fácilmente. También podemos perder el sentido de la realidad en casos más severos, e interpretar mal las cosas.

Los adultos también tenemos que buscar formas sanas de desahogarnos, de reconocer y verbalizar nuestros sentimientos y emociones. En los medios, estamos oyendo de aumento en abuso infantil. Según los estudios, una de las grandes causas del abuso físico y emocional por parte de adultos hacia los niños, es el embotellamiento de los sentimientos de estrés de los mayores.

Protejamos en medida sana a los niños en la crisis actual, ayudándolos a entenderla, con conversación y cariño desde su nivel madurativo, pero además dando herramientas para gestionar sus emociones y proveyéndolos de tranquilidad dentro de lo posible.

Una manera de dar herramientas es ayudarles en la gestión de sus propias emociones y facilitar que las verbalicen para procesar de manera sana. Aunque quieran hacer las mismas preguntas o repetir las mismas cosas una y otra vez, es bueno escuchar (primero conectar con sus emociones, para después poder dar razonamientos o corrección). Es su forma de procesar para poder lidiar y además para poder integrar los dos hemisferios del cerebro.

Es el mismo proceso que hay que seguir con niños que han pasado algún trauma. El poder procesarlo verbalmente con alguien que escucha con empatía y aceptación, les ayuda, aunque tengan que repetirlo a lo largo de días o semanas. Es una forma de traer sanidad a las emociones y volver a un estado de normalidad, pudiendo llegar a una aceptación en la medida de lo posible de lo ocurrido, y procesando de manera sana, como señalan los autores Daniel Siegel y Tina Payne Bryson en su libro "The Whole-Brain Child".

Al estar todos dentro de casa y sobre todo en viviendas pequeñas, las conversaciones pueden ser escuchadas por los pequeños. Mantengamos las tensiones entre adultos en privado, no mostrando nuestra alteración o conflicto delante de ellos, lo que aumentaría su propia ansiedad. Los bebés también perciben tensión. Además, si logramos calmar la intensidad de nuestra voz y mantener la calma, no solo les ayudamos a ellos, pero a la misma vez nuestro propio estrés se reduce al practicar el autocontrol.

Cabe recordar que el estrés severo o prolongado, incrementa las hormonas del estrés como el cortisol, necesario para situaciones puntuales, pero que a la larga perjudica el sistema inmune y otros factores (la calidad del sueño, el humor, incluso la tendencia de aumentar el peso, etc.).

Dios ya puso estas pautas: "...no provoquéis a ira a vuestros hijos, sino criadlos en la disciplina e instrucción del Señor." Efesios 6:4 (LBLA). "Disciplina" aquí significa entrenamiento en el original ("paideia"). Cuando Dios dice, "…revestíos de tierna compasión, bondad, humildad, mansedumbre y paciencia…” (Col. 3:12b), también es para el trato con los hijos.

Lena Esaú Philbrick. Licenciada en Biblia, con cursos en Música, Musicoterapia y psicología. Máster en Psicología Infanto-Juvenil, Máster en Intervención Psicopedagógica, y Máster en Neuroeducación y Optimización de Capacidades.

En estos días de angustia para muchos, la lectura para los niños (¡y los mayores!) es una fuente de calma para aliviar la ansiedad que puede surgir como respuesta al estrés prolongado. Según un estudio de la Universidad de Sussex del 2009, la lectura puede aliviar el estrés hasta un 68%, y menciona el dato de tiempo de 6 minutos, para conseguir un resultado. Tanto la lectura individual (incluyendo el "mirar" libros con dibujos para los más pequeñitos que no leen aún), como la lectura en familia, donde los mayores les leen a los niños, son regalos para no desperdiciar. Hay estudios también para comprobar los beneficios de la lectura en voz alta de los padres o profesores para los adolescentes.

La ansiedad ocurre cuando se activa el sistema límbico en el cerebro, al percibir/experimentar estrés de algún tipo (el cerebro se pone en alerta). Las amígdalas producen hormonas del estrés, que en situaciones normales de emergencia son necesarias y de ayuda, pero que en exceso o en tiempo prolongado, pueden comprometer el sistema inmune. La ansiedad infanto-juvenil se puede manifestar fisiológicamente de diversas formas--irritabilidad, cansancio, insomnio, lloros, enfados, falta de concentración, bloqueos, pérdida de memoria a corto plazo y afectación cognitiva, berrinches, taquicardia, dolor de pecho, nerviosismo, dolor de estómago o de cabeza, eccema, etc. El peligro de la ansiedad es que, si no se trata, también se puede ver acompañada por una depresión después de un tiempo, por el desgaste que produce la ansiedad.

Sin entrar en todos los beneficios de desarrollo cognitivo, de lecto-escritura, de conocimiento del mundo que les rodea, y de la literatura rica; si la lectura se realiza tan sólo para reducir el estrés, ya merece la pena. Un tiempo diario de lectura individual, por ejemplo, durante un rato de descanso después de comer, es ideal para una pausa a la mitad del día, para bajar la intensidad del cuerpo/sistema nervioso, traer calma, y recargar para el resto del día. Aunque no tengan el hábito, se puede enseñar y aprender. Y otro rato de lectura antes de acostarse ayuda a conciliar el sueño (¡no pantallas! que privan al cerebro de producir melatonina para poder dormirse).

Una de las causas de estrés importante es la falta de ejercicio y movimiento físico al aire libre. El confinamiento dentro de un piso pequeño, sin espacio exterior no es natural para los niños y los adolescentes (no lo es para el adulto, pero lo puede asumir). Los padres están siendo creativos dentro de casa para proveer esta necesidad de movimiento físico, pero carecemos de ese desahogo necesario en estas semanas. El tiempo mínimo del juego libre y ejercicio al exterior para el desarrollo cognitivo, físico, social y emocional idealmente sería de "dos horas diarias para los bebés y niños menores de tres años; de hora y media entre los 4 y los 6 años, de hora y cuarto entre los 7 y los 9, y de una hora en la franja entre 10 y 12 años", según Mayte Rius (La Vanguardia 13/11/2019). Por esta carencia, es aún más importante que potenciemos otras áreas que podamos.

Otro regalo para aprovechar es la música. Es el input que más partes del cerebro activa, en especial tocar un instrumento, con lo cual tiene un potencial de influencia para bien o para mal importante. Podemos ser proactivos en aumentar la música edificante en casa para los más pequeños. Alabanzas que contienen la Palabra de Dios impactan la mente con verdad, esperanza y amor.
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Cantar también nos hace feliz. Puede animar y dar energía, a la misma vez que relajar. Al cantar, se libera en el cerebro serotonina (neuroquímica del bienestar y relajamiento), endorfinas (que también alivian la ansiedad/estrés y el dolor), y oxitocina.

El cantar en grupo (en familia en este caso), potencia el beneficio de la liberación de oxitocina, hormona que produce sentimientos de confianza, unión y conexión emocional entre las personas. Stacy Horn, en su libro “Imperfect Harmony: Encontrando la felicidad cantando con otros”, comenta que es “una infusión del tranquilizante perfecto, ese que calma los nervios y eleva el ánimo.” Se refuerza el sentimiento de comunidad al cantar juntos. Así también ayuda con la soledad y a evitar la depresión. Se activa el hemisferio derecho del cerebro de manera positiva, para mejor relajación, y poder desconectar del lado izquierdo que lidia con el estrés. Además, en personas que cantan regularmente, se encuentra menos cortisol, hormona del estrés. Y no es necesario cantar bien, para tener los beneficios.

Para dar un paso más de ayuda en proteger, sin ánimo de exagerar la comparación, recordemos el ejemplo en la película “La Vida es Bella”, donde el papá, un bibliotecario judío y su hijo, víctimas del holocausto, usa una mezcla de voluntad, humor e imaginación para proteger a su hijo. La situación es diferente, pero los niños pueden estar sintiendo mucho miedo, y no tienen que lidiar de lleno con toda la realidad del Covid-19, ni necesitan tener tanta información con todas sus implicaciones. Pueden entender por qué permanecemos en confinamiento sin tener todos los detalles, porque no tienen la madurez para asumirlo. No es sobre proteger; es gestionar la información sabiamente según su habilidad de procesar y aceptar, y algunos dependiendo de su personalidad y tendencias ansiosas, necesitan incluso menos información. Las noticias cada noche, no son para ellos.

Algunos hacen preguntas como: "¿Los niños también se pueden morir?", "Si me duele la garganta un poco, ¿pasa algo?" Algunos padres y madres, por precaución, sienten la necesidad de no dar besos a sus hijos cuando vuelven de trabajar en el supermercado, al igual que otras medidas más drásticas por parte de los profesionales de sanidad. Los niños saben que estamos en una situación precaria, pero necesitan seguir percibiendo nuestro amor incondicional, y necesitan que estemos “emocionalmente disponibles”, sin aislarnos en nuestra propia ansiedad. Al trabajar la auto regulación de nuestras propias emociones, les podemos ayudar también a ellos, además de estar “presentes”, dando tiempo de calidad, aunque estemos ocupados trabajando desde casa.

Recordemos, como hijos de Dios, que tenemos recursos espirituales para combatir el miedo, como nos recuerdan tantos pasajes en la Biblia. Salmos 56: dice, “En el día que temo, yo en ti confío.” Otros ejemplos: Salmos 23:4; 94:19; 2 Timoteo 1:7. Dicen que en la Biblia se nos dice 365 veces que no tengamos temor.
Sin entender todo el tema del sufrimiento en el mundo, y sabiendo que no estamos exentos de sufrir, sabemos que Dios es soberano, y siempre está obrando a través de las pruebas que resultan de vivir en un mundo caído, hasta que Él vuelva. A través de toda circunstancia Él en su amor desea traer crecimiento, para acercarnos a Él y para poder glorificarlo (ejemplos: Romanos 8:28; 2 Corintios 4:16-18; 1 Pedro 1:6-9).

Recordemos el derecho que nuestros hijos tienen de saber que hay un Creador Dios (Génesis 1 y 2; Juan 1:3), quien les ama y ha provisto la manera de reconciliarnos con Él mediante su Hijo Jesús, para salvación y perdón de nuestros pecados y vida eterna: Efesios 1:7; Marcos 10:45; 1 Juan 3:1; 4:19; y Gálatas 2:20. Juan 3:17 dice: “Porque no envió Dios a su Hijo al mundo para condenar al mundo, sino para que el mundo sea salvo por Él.” Dios promete Su paz y Su presencia y ayuda en dificultades.

Tomemos tiempo para orar por nuestros hijos y con ellos, leyendo textos alentadores en La Biblia, para echar nuestra ansiedad sobre Él--1 Pedro 5:7 (“ansiedad” aquí es una palabra diferente que significa preocupación en el original, a diferencia de la ansiedad por estrés mencionada arriba como una afectación física). Sabiendo con seguridad cuál es nuestro destino final en la eternidad con nuestro Creador, nos trae paz, consuelo y gozo en medio de las pruebas. Efesios 1:13,14; 1 Corintios 2:9.

Aprovechemos estos recursos de la lectura, la música, y la oración para ayudar a nuestros hijos a navegar estas aguas turbulentas del confinamiento. Este tiempo nos puede unir como familia. Creceremos y saldremos más fuertes.
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Lena Philbrick. Licenciada en Biblia, especialidad Música y cursos en Musicoterapia y Psicología. Máster en Psicología Infanto-Juvenil y Máster en Intervención Psicopedagógica.

Emotional intelligence, or “EI”, is the biggest predictor of success in life, more than any IQ level. This is the challenge that is reshaping education, companies and teams all over the world. We can learn much from Salovey, Mayer, Goleman, Bradberry and many other experts about the principles of emotional intelligence (self-awareness, self-regulation which includes self-control, empathy, social skills, motivation, etc.) and the specific skills needed for each. BUT the first source of emotional education is our God Himself as Creator of our emotions, and full of instructions and examples in His Word for these principles.

All truth is ultimately God's truth, and through His transforming power in our lives we have greater resources for what Salovey and Mayer coined as "emotional intelligence" in 1990. It's nothing new since this teaching has always been in Scripture. Jesus himself expressed and understood his emotions in the Garden of Gethsemane and managed them, and so did Paul the apostle and many others. Social abilities and the other components listed above are seen in the teachings on Christian or "agape" love in 1 Corinthians 3:4-7 and in the fruit of the Spirit of Galatians 5, besides many other passages on how we should view and treat ourselves and others, as well principles for our motivations.
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When we learn to recognize, understand and properly manage our own emotions, and understand and influence for good the emotions of others, we can progress in life in every way and mature relationally, academically (especially important for children), and even physically since our neurochemistry engages with our emotions and affects the rest of our body. Certainly, spiritually we will progress as “EI” ultimately involves submitting to our Creator and becoming more like Christ. At Synergy IC School we are taking a closer look at these principles in our staff meetings and it is part of our curriculum in the "Life Skills" class with our secondary students, to be adapted for all of the other grades as well. This is part of transformational education, and we ask God to help us grow in His wisdom as a school team and to influence and enable the students. We want to have His joy and strength for the path that He sets before us each day, through the hard times and the happier times.

Lena Philbrick, Licenciada en Biblia, especialidad Música y cursos en Musicoterapia y Psicología. Master en Psicología infanto-Juvenil y Máster en Intervención Psicopedagógica.